3513 km verder en heel wat ervaringen rijker

De vakantie zit er weer op. Ik ben weer terug op mijn kamer in London en mijn moeder is weer veilig geland op Schiphol na een geweldige tweeweekse rondreis in oost Canada. Op vrijdag 14 oktober heb ik mijn moeder opgehaald op het vliegveld in Toronto en van daaruit zijn we via Toronto, Ottawa en Quebec city afgereisd naar het meest oostelijke puntje van onze trip: Tadoussac. Na twee dagen walvissen spotten in Tadoussac zijn we langzaamaan afgezakt naar Montreal en via de Niagara Falls en St Jacobs naar London gegaan. Ik zal jullie niet vervelen met alle verhalen, dan wordt dit blogberichtje veel te lang. Ik zal een paar dingen eruit pikken die erg veel indruk hebben gemaakt.

De eerste stop die we na Toronto gemaakt hebben is Ottawa. Hier hebben we de Canadese sport nummer 1 kunnen bewonderen: ijshockey. De wedstrijd die wij hebben bezocht ging tussen de Ottawa Senators en de Philadelphia Flyers. Een Canada versus Amerika duel. De Ottawa Senators zijn een soort van de Excelsior van de ijshockeycompetitie en een heel spannende wedstrijd beloofde het niet te worden. Het stadion was niet uitverkocht, maar toch indrukwekkend vol. In andere steden zoals Toronto en Montreal zijn ijshockeywedstrijden soms al voor de komende zeven jaar uitverkocht en is het echt onmogelijk om aan kaartjes te komen. Wij vonden het dus niet zo erg om dan maar een mindere ploeg te zien spelen. Fans worden niet zoals bij ons gescheiden in een thuis en een uit vak, waardoor wij naast een enorm enthousiaste en hard schreeuwende Amerikaan kwamen te zitten. Een bijzondere ervaring. Het meest fascinerende zijn toch wel de opstootjes tijdens de wedstrijd. De spelers gooien als ze kwaad worden hun stick neer, net als hun handschoenen, en beginnen te vechten. Het publiek wordt helemaal wild en de scheidsrechters staan er alleen bij te kijken en doen verder niets. De wedstrijd eindigde in een verwachtte nederlaag voor de Senators: 2-7.

In Ottawa hebben we geslapen in een oude gevangenis. Aangezien deze vakantie onderdeel is van de Monopolyreis Wereldwonderen editie die mijn moeder en ik doen (ooit gaan we alle wereldwonderen af die op het Monopolyspel staan en de Niagara Falls is daar één van) moesten we ook een gevangenis bezoeken. Ontzettend veel van de oude gevangenis is bewaard gebleven. Drie cellen zijn nu gecombineerd en vormen een slaapkamer voor twee personen. Cellen zijn zo geconstrueerd dat de bewakers vroeger elk geluid konden horen dat de gevangenen maakten. Hierdoor is het nu een wat gehorig gebeuren, maar voor twee nachtjes een geweldige ervaring. Wel een raar idee dat op de plek waar je slaapt heel wat gevangenen hebben geleefd en er zelfs een aantal zijn opgehangen.

Quebec city was vooral erg koud en winderig, maar we hebben gelukkig ook gezien hoe mooi het oude gedeelte is. De stad heeft kleine straatjes die je erg weinig terug ziet in andere steden in Canada. Voordat we op reis gingen was één van onze ideeën het bekijken van de ijsberen in het wild. Helaas zou dat een lange en erg kostbare trip worden en hebben we maar besloten dat niet te doen. In Quebec zijn we daarom naar een dierentuin gegaan en hebben we daar Eddy de ijsbeer kunnen aanschouwen.

Het kleine plaatsje Tadoussac ligt bij de samenvloeiing van de Saint Lawrence rivier met de Saguenay. Het is een enorm voedselrijk gebied waar allerlei waterdieren voorkomen. Op de eerste dag zijn we naar een kaap gegaan om daar met een verrekijker de walvissen en de zeehonden te bekijken. We hebben die dag behoorlijk wat leven gezien, maar allemaal van een behoorlijke afstand. De dag erna zijn we met een boot het water op gegaan om de walvissen van dichterbij te bekijken. We hebben daar de grote vinvis gezien (de op één na grootste walvisachtige), de witte walvis, de dwergvinvis en een aantal zeehonden.

Vanaf Tadoussac zijn we via het nationaal park de Grands-Jardins gereisd. Hier hadden we een mooie route uitgezocht naar de top van een berg. Eenmaal aangekomen op de top hadden we een schitterend uitzicht over de andere bergen in de omgeving en zagen we zowaar twee zwarte beren! Gelukkig waren ze op een andere berg en konden ze niet zo onze kant op komen. Later, terug bij de auto, lazen we dat de beren in het hele gebied voorkomen en we waren wat blij dat niet één van de beren ons pad had gekruist.

Verder hebben we nog een festival van Chinese lichtjes bezocht in de botanische tuinen van Montreal, zijn we naar de boerenmarkt in St Jacobs geweest (waar veel Mennoniten hun boodschappen doen), ben ik met mijn moeder bij de Niagara Falls geweest, heb ik laten zien waar ik studeer en leef in London, hebben we een openluchtmuseum in Toronto bezocht, hebben we rondgevaren in het Thousand Islands gebied (hier is de Thousand Islands sla dressing bedacht, jaja :P), heb ik op de glazen vloer van de bekende CN tower gestaan, en, .......

De rest van de verhalen vertel ik wel als ik weer terug ben in Nederland. En aangezien één foto meer zegt dan duizend woorden heb ik een selectie van al onze foto's (rond de tweeduizend) online gezet en moeten jullie die maar snel bekijken :).

Groetjes uit London